Madame Helena, vêtue de la plus belle robe, merveilleuse comme un phénomène, tenait Stasiek pour le baptême, avec Sabala. Sabala se plaignait ensuite que le baptême n'était pas ”honorable”, car il n'a pas eu lieu dans la petite église de Kościeliska, mais dans une chaumière montagnarde ordinaire, bien qu'il ait été administré par le père Józef Stolarczyk lui-même.

Le baptême très tardif de Stanisław Ignacy Witkiewicz – Witkacy, a eu lieu le 27 janvier 1891. Les parrains étaient : l’illustre Helena Modrzejewska déjà célèbre dans le monde entier, et le montagnard légendaire de Zakopane, alors âgé de 82 ans, Jan Krzeptowski Sabała. Staś est né à Varsovie le 25 février 1885, enfant unique de Stanisław Witkiewicz du blason Nieczuja et de Maria née Pietrzkiewicz du blason Ostoja. Le senior, atteint de problèmes pulmonaires, avait décidé en 1890 de s’installer définitivement à Zakopane. Stanisław junior est resté sous les Tatras presque 50 ans.

Tout ce qui est extraordinaire dans la région de Podhale, dans les Tatras, a été créé par la nature, mais Zakopane lui-même – c’est déjà des hommes extraordinaires, dont le symbole est devenu Witkacy. D’ailleurs, comment pourrait-il en être autrement avec de tels parrains. Ce n’est pas une histoire très ancienne, mais cela a suffi pour que bientôt cent pour cent des habitants de Zakopane ne doutent jamais que leur colonie était le nombril du monde et le resterait pour toujours. Pour être franc, c’était franchement dépourvu d’un bon climat, et la population – de bon sens, de modération et d’argent, mais la fantaisie ne manquait à personne. Les temps arrivèrent où Zakopane fut découvert par Tytus Chałubiński, qui en fit la promotion la plus ardente, digne du plus prestigieux conglomérat mondial. Chałubiński était conduit dans les montagnes par Sabala en personne, régalant l’invité d’histoires incroyables, de fameux oscypki fumés au bord des ruisseaux tatrans remplis de truites. Madame Helena Modrzejewska chassait à cheval dans la zone de Hala Gąsienicowa, poursuivie à pied par Ignacy Paderewski. Sienkiewicz, Asnyk, Potkański et toute l’élite culturelle polonaise n’étaient pas en reste. À la nouvelle que l’air sous Giewont était bon pour la tuberculose incurable, des foules entières de tuberculeux affluaient. Les malveillants disaient qu’ils mouraient de la même manière, mais bien plus joyeusement.

C’est dans une telle atmosphère que grandissait le petit Staś, et déjà alors son talent artistique exceptionnel se manifestait. Dans sa jeunesse, le destin l’a mis en contact avec Karol Szymanowski, qui, à son invitation, arriva au début de 1914 à Zakopane. Le compositeur distingué, élégant et charmant s’installa dans la pension “Nosal” à Bystre tenue par Maria Witkiewiczowa. Jadwiga Janczewska, fille d’un avocat de Minsk, soignait déjà à Zakopane les débuts de tuberculose. Parmi les nombreuses femmes, sa première fiancée eut la plus grande influence sur Witkacy, bien que cette relation fût extrêmement orageuse. Le 21 février 1914, après une nouvelle dispute, Witkacy partit plusieurs jours dans les montagnes, et Jadwiga se rendit en fiacre dans la vallée de Kościeliska, où elle se suicida sur l’Hala Pisana en se tirant une balle avec un browning qui appartenait d’ailleurs à son fiancé. De plus, la mort de son père déclencha chez Witkacy de profondes dépressions et des pensées suicidaires. Il fut tiré de son apathie par Bronisław Malinowski qui emmena le malheureux en voyage lointain en Australie. Face à la guerre imminente, Witkacy retourna à Petrograd. Il ne fit pas une grande carrière militaire et, après la révolution, revint à Zakopane. Quelques années plus tard, en 1923, il épousa la belle nièce de Wojciech Kossak, Jadwiga Unrug. L’idylle conjugale fut courte et ils se séparèrent en raison d’une nette différence de caractères, bien qu’ils ne divorcèrent jamais. Ils restèrent dans une étrange amitié jusqu’à la fin de leur vie. Pour une stabilité matérielle, Witkacy créa l’entreprise de portraits « Witkasiewicz et Compagnie ». Le règlement de l’entreprise était aussi ridicule qu’étrange. C’est ainsi qu’il réalisa le plus grand nombre de portraits dessinés, tant commerciaux qu’expérimentaux, lors de rencontres amicales et sociales dans des vapeurs alcoolo-narcotiques. Karol Szymanowski vivait déjà en permanence à la villa Atma, où il s’adonnait passionnément à la culture montagnarde. Il fréquentait des mariages montagnards, des baptêmes, écoutant souvent le grattement des złóbcoki de Bartuś Obrochta. Au nouveau pays du célèbre compositeur vinrent d’autres créateurs renommés du monde entier. Spécialement de New York arriva Paweł Kochański, le plus brillant violoniste de l’époque, pour la première exécution du second concerto pour violon récemment achevé par Szymanowski.

Un peu plus tard, en 1924, Jan Kasprowicz arriva de Lviv. Avec sa fille mariée à un général tsariste, Maria Bunin, il s’installa à la villa “Harenda”. Le poète jouit peu longtemps de ce nouvel endroit à cause de sa santé fragile. Après sa mort, Marusia tint maison ouverte pour toutes sortes d’originaux. Ce fut l’époque de la plus grande floraison de la bohème de Zakopane, qui se réunissait nombreux à Atma, à Harenda et dans d’autres lieux magiques, fréquentés par divers gourous et leurs satellites.

La bande artistique se mêlait exactement aux stars de l’alpinisme, qui était devenu à la mode chez toutes sortes de marginaux. Parmi les artistes il y avait beaucoup d’alpinistes, et parmi les alpinistes beaucoup d’artistes. Cette société débridée gravitait autour de Józef Oppenheim, chef du secours en montagne nommé par Mariusz Zaruski en personne. On visitait régulièrement le refuge aujourd’hui disparu de Pyszna, d’où partaient les fameuses “randonnées difficiles”. De nouvelles voies étaient grimpées aux Tatras à la course. Ces exploits impressionnent encore aujourd’hui.

Zakopane s’est durement gagné le titre de „nombril du monde”. Il est impossible de citer toutes les figures colorées de l’époque d’avant-guerre qui ont marqué les histoires incroyables sous le Giewont. On peut dire sans hésiter que tout créateur qui ne passait pas beaucoup de temps à Zakopane ne comptait tout simplement pas, à l’échelle de toute la Pologne de l’époque.

Malheureusement, les années folles furent interrompues par la guerre. Malheureusement aussi, beaucoup ne la survécurent pas et beaucoup ne revinrent jamais sous les Tatras. En septembre 1939, Witkacy arriva au village ukrainien de Jeziory. Déjà en profonde dépression et à la nouvelle de l’entrée des Russes en Pologne, il se suicida le jour suivant et fut enterré là, dans le cimetière du village. Zakopane passa par des temps sombres, très endommagé. Après la guerre, l’âme magique renaissait encore un peu. Makuszyński, Tuwim, Słonimski, Sztaudynger et bien d’autres maintenaient vivants les lieux magiques. À une échelle bien moindre, car les nouveaux ordres ne favorisaient pas forcément cela.

L’âme de Zakopane n’a pas disparu. Si aujourd’hui vous regardez autour de vous, lisez les avis sur les affiches, et surtout rencontrez les esprits agités actuels, la tradition continue, parfois même dans les mêmes lieux. Le style zakopane n’a pas non plus disparu, bien que depuis 1886, date symbolique de ses débuts indiquée par Stanisław Witkiewicz (le père de Witkacy), plus de cent ans se soient écoulés.

La tradition du style zakopane est encore cultivée aujourd’hui et même si parfois elle apparaît sous de nouvelles formes, elle charme invariablement.

Nous en avons tenu compte en créant notre Hôtel et en le mettant à votre disposition, dans l’espoir que vous y trouverez repos et détente, favorisés par l’atmosphère zakopane.

Photos fournies par les collections du Musée Tatra à Zakopane.